A historia transcorre por terra, mar e aire, mentres centos de miles de soldados do exército británico e as tropas aliadas quedan atrapados nas praias de Dunkerque rodeados polo inimigo. Os Spitfire da RAF enfróntanse ao inimigo no ceo sobre a Canle, para tratar de protexer aos indefensos homes aos seus pés. Mentres tanto, centos de pequenas embarcacións tripuladas por militares e civís organizan un rescate á desesperada poñendo en risco as súas vidas nunha carreira contrarreloxo para salvar, polo menos, a unha parte do seu exército.